Category: Blog

ARTEMISIA ANNUA HIDROLAT
Un canviador de joc segur: el poder d’una pastilla i la potència de la poesia en només un glop.

Oriol Blanch és el destil·lador artesà a EssènciesCat al nord de Catalunya, Espanya. Va ser inspirat per destil·lar Artemisia annua després d’experimentar i llegir sobre les propietats medicinals de l’herba seca administrada en infusions o tintures. La planta, utilitzada en la medicina xinesa durant milers d’anys per a ‘febre derivada de l’esgotament, tuberculosi, llard, ferides, sarna i disenteria’, està ballant a la llum de la lluna com l’objecte de molts estudis per als seus efectes sobre diverses malalties, que van des d’inflamatòries, càncers, infeccions bacterianes i relacionades amb paràsits. La primera menció de l’A. annua per al tractament de la febre i els calfreds relacionats amb la malària es va fer entre els anys 284-365AD per Hong Ge al “Manual per a receptes d’emergència” i la molècula artemisina actualment s’està investigant i utilitzant àmpliament en el tractament de la malària.
(La molècula aïllada d’artemisina s’està combinant ara amb molècules antimalàries com amodiaquina o lumefantrina, ja que s’està generant resistència a la monoteràpia d’artemisina. No obstant això, quan l’artemisina funciona en sinergia amb altres molècules presents a Artemisia annua, com saponines, polisacàrids, escopoletina i components químics de l’oli essencial, no s’han observat signes de resistència.)
Recentment, s’ha revelat que l’A. annua mostra efectes inhibitoris contra paràsits, virus, fongs i bacteris. També s’ha informat que l’A. annua posseeix accions antiinflamatòries i anticancerígenes, i per això s’està utilitzant per al tractament de l’osteoartrosi, leucèmia, càncer de còlon, carcinoma de cèl·lules renals, càncer de mama, càncer de pulmó no petit, càncer de pròstata i hepatomes (el tipus de tumor hepàtic més comú en adults). A més d’aquesta mostra de propietats medicinals tan significativa, s’estan avaluant en estudis recents les activitats d’immunoregularització, la prevenció de l’aparició d’úlsers, antiasmàtiques, antinociceptives (l’acció o procés de bloquejar la detecció d’un estímul dolorós o perjudicial per les neurones sensorials) i antiosteoporòtiques de l’A. annua. Una planta força emocionant, anomenada així en honor a la deessa de la medicina herbal, protectora de la natura i de les verges; la guerrera Artemisia.
Tornant a la nostra primera tassa de ‘te’ d’A. annua - va ser de debò memorable, si no pel seu gust terriblement amarg, sí per la notable ‘vitalitat’ de la planta i el poder, la velocitat i l’eficiència de la seva curació. És divertit recordar Artemisia com devastadorament precisa amb el seu arc i fletxa de plata. Vam començar a cultivar una petita plantació i vam fer la nostra primera destil·lació, que no va produir oli essencial ja que la quantitat de material vegetal era massa petita. No cal preocupar-se. El hidrolat, produït passant 1 litre de vapor per cada quilo de planta, es va convertir en el més venut d’EssènciesCat. ‘Aigua de lluna’ efervescent; un brillantor sedós i somiador que va lliscar per les nostres gargantes, va esclatar a través dels nostres sentits i vam saber que ‘això era suficient’. El sentiment de ‘suficiència’ que ens escapa massa sovint estava aquí. L’hidrolat d’Artemisia és el poder d’una pastilla i la potència de la poesia en només un glop.
Vam omplir el nostre alambí / still a vessar en les destil·lacions posteriors amb A. annua orgànica. L’oli essencial es va alliberar i es va guardar, com també centenars de litres d’hidrolat. L’oli essencial vola fora de la botella, com Artemisia mateixa en una lluna creixent; amb el potencial, l’impuls i l’energia que fa que la primavera surti de l’hivern. (1) L’oli essencial presenta variacions significatives en la seva composició. El nostre conté artemisina cetona (33%), α-pinè (7.98%), 1,8 cineol (7.81%), trans-beta caryophyllene (7.42%), germacren D (6.61%), càmfora (5.86%) i alcohol d’Artemisia (5.07%) entre altres compostos.

L’oli essencial es considera una cetona monoterpènica. Està fet de plantes que ‘semblen cobertes per un vel blanc’. (2). L’A. annua pot créixer fins a 2 m d’alçada i balla alta amb les seves diminutes ‘floretes’, desafiant la gravetat; un habitant del jardí lunar si n’hi ha. Artemisia és un aspecte de la medicina lunar que explorarem més endavant. N’hi ha prou amb dir aquí que ella ‘munta dracs i sap el camí a través de l’infern. No hi ha dies, només un instant.’ (3). Activa el nostre tercer ull, aportant claredat espiritual i objectivitat en les nostres relacions socials.
No obstant això, l’oli essencial és neurotòxic i abortiu. No s’ha de prendre per via interna i tampoc s’aconsella l’aplicació tòpica. La inhalació és la millor opció i només per períodes curts de temps (tres dies). Mai no ha de ser utilitzat per dones embarassades, lactants o nens menors de 10 anys. No obstant això, l’hidrolat obre moltes més portes per a la curació, ja que està molt més diluït, mentre manté les característiques aromàtiques i curatives de l’oli. Certament, té un gust molt, molt millor que la infusió poc agradable, i 1 cullerada en aigua és molt més concentrada que una tassa de te.
Mirar la composició molecular de l’A. annua és molt útil per entendre on resideixen aquest impuls, l’habilitat de muntar dracs, la precisió puntejada i el caràcter feroç de l’oli.
El component principal del nostre oli essencial és l’artemisina cetona, descoberta el 1938 però que després va caure en l’oblit. Un estudi recent de Sèrbia (NS Radulovic et al, Food and Chemical Toxicology, 2013, 58, 37-49) mostra que l’artemisina cetona té una activitat antioxidant preventiva i trencadora de cadenes més forta i una activitat antimicrobiana més potent que altres monoterpens coneguts. Les cetones, incloent la càmfora, poden reduir el dolor i la inflamació. (4) També són antifúngiques, antivirals, antiparasitàries, cicatritzants, mucolítiques, expectorants, descongestionants, immunoestimulants i analgèsiques.
L’α-pinè és un monoterpè i, com l’artemisina cetona, és un descongestionant eficaç, meravellós per desinfectar (especialment atmosfèricament en un difusor) i activa els sistemes limfàtic i circulatori. També dissipa la por i permet el coratge i la confiança. La deessa Artemisia simbolitza l’arquetip indomable, ferotge i centrat. Aquesta és la seva medicina. Està dedicada a les seves causes i al seu poble i està envoltada de solidaritat femenina i companyonia (així com d’animals del bosc i gossos!). Just el tipus de suport nutritiu que necessitem quan estem a la nostra pitjor etapa. Curiosament, com a essència floral, es recomana per abordar ‘sentiments com la pèrdua o l’abandonament amb gran saviesa, comprensió i força’ (5).
Aleshores trobem l’òxid, 1,8 cineol, famós per la seva acció mucolítica i espasmolítica sobre les vies respiratòries amb una eficàcia clínica demostrada. El 1,8-cineol també ha mostrat beneficis terapèutics en malalties inflamatòries de les vies respiratòries com l’asma i la malaltia pulmonar obstructiva crònica (EPOC). 1,8 cineol també redueix els antimicrobians aeris, els mals de cap per tensió i suprimeix la tos.

Tornem a examinar el caràcter de l’Artemísia. Quan es combat problemes de salut greus, un pacient sovint necessita ser inflexible en la seva perseverança. La capacitat de reflexionar esdevé essencial per integrar una condició o diagnòstic greu a la vida. Aquí tenim la medicina més profunda de la lluna brillament, el seu art de la reflexió. Els nostres somnis, la nostra ombra, el nostre subconscient, així com la nostra imprevisibilitat, els nostres sentiments, els nostres éssers més foscos i menys racionals han de rebre espai i cura durant les nostres malalties. Normalment, ells contenen les claus de la nostra curació també.

Cap al final de la destil·lació, apareixen els sesquiterpens, el trans-beta-cariofilè i el germacren D. Aquestes molècules són més difícils d’extreure i es troben normalment en arrels, resines i fusta. Però aquí són, entre l’oli volàtil d’A. annua que de fet es refereix com a ‘fusta’ en alguns dels seus noms tradicionals d’apotecari: Sweet wormwood, Sweet Annie, Sweet Sagewort, wormseed, sloven wood, old woman, old man, lad’s love – tots aquests noms suggereixen fortament la diversitat i la importància cultural d’aquesta carismàtica Compositae. Els sesquiterpens afavoreixen una visió holística, la percepció de mons subtils, uneixen l’energia tel·lúrica i còsmica, dissipen bloquejos, rigidesa, calmen, relaxen i regulen el sistema nerviós.

El β-Cariofilè (BCP), un sesquiterpè natural, presenta propietats antimicrobianes, anticancerígenes, antiinflamatòries, antioxidants, així com efectes ansiolítics i anestèsics locals. La seva capacitat única per unir-se als receptors CB2 i al sistema endocannabinoide, que intervé en l’aprenentatge i la memòria, el processament emocional, el son, el control de la temperatura, el control del dolor, les respostes inflamatòries i immunitàries, ajuda a alleujar l’ansietat i el dolor, reduir el colesterol, prevenir l’osteoporosi i tractar les convulsions. El Trans-Cariofilè (que també es troba en la planta de cànnabis) activa el sistema endocannabinoide. El Trans-Cariofilè també té una activitat antiinflamatòria ben documentada. El trans-beta-cariofilè és conegut per les seves notes càlides, especiades i picants. Combinat amb el 1,8-cineol i les cetones, es troba un aroma únic de reflexos en una piscina profunda i freda. Aquests aromes es perceben tant en el hidrolat com en l’oli essencial. En ingerir-lo diluït en un got d’aigua, podries voler connectar amb l’aroma inhalant el líquid abans de traginar o mentre el hidrolat està a la teva boca abans de traginar, per connectar més amb la teva poesia medicinal. També és possible posar el hidrolat directament sota la llengua perquè entri directament en el torrent sanguini. El sabor és més agut, i l’aroma es pot gaudir ‘internament’ dins de la boca i les cavitats nasals. El germacren D és un depressor del sistema nerviós central (SNC). Augmenta l’activitat del neurotransmissor àcid gamma-aminobutíric (GABA), cosa que condueix a una disminució de l’activitat cerebral, causant una relaxació muscular amb un efecte calmant. Com pots imaginar, el germacren D és antiinflamatori, antiúlcera, antibacterià, antifúngic, antitumoral, antitussigen i dilata els vasos sanguinis. Promou la secreció de bilis pel fetge i prevé danys hepàtics.

Quina miríada d’accions té A. annua sobre la nostra complexa gamma de malalties! No és d’estranyar que tingui nombrosos noms i usos! Encara que el te és terriblement amarg i l’oli essencial és neurotòxic, és un gran alleujament que el hidrolat sigui una aigua miraculosa de lluna sense contraindicacions.

Fins ara, químics i metges estan promovent l’ús del hidrolat d’A. annua com a potenciador del sistema immunitari per prendre setmanalment, prevenint infeccions virals i bacterianes, especialment per a aquells amb condicions de salut més dèbils, exposats al públic en general o durant la temporada de grip. També s’utilitza el hidrolat per tractar infeccions virals i bacterianes dels pulmons. Els viatgers porten el hidrolat en els seus viatges a Àsia i Àfrica per evitar contraure la malària. Aquells que han deixat de fumar segueixen un tractament per netejar els seus pulmons.

Es recomana combinar l’ús d’A. annua amb tractaments convencionals o naturals per a la psoriasis, VIH, malària, melanoma, leucèmia, coronavirus, icterícia, malalties respiratòries com la bronquitis i malalties relacionades amb els sistemes limfàtic, nerviós i immunitari. El hidrolat conserva tota la poesia i potència de la planta. L’olor meravellosa de la piscina il·luminada per la lluna on Artemisia mateixa es banyava (no et preocupis, no crec que les deesses es brutegin tant) ens transporta a rebre missatges, secrets, la vitalitat de la planta, en lloc del missatge rígid de ‘prengui això’ d’un te amarg, amb els llavis segellats. El hidrolat posseeix l’eficàcia i la immediatesa d’una pastilla, la qual, en la cultura actual, és molt convenient, mentre conté tota la poesia i el poder de la planta que normalment gaudim en un oli essencial.

Curiosament, la Unió Europea ha considerat que destilar A. annua és alegal. No està a la llista de plantes legals per destil·lar, però tampoc és il·legal. Seria meravellós netejar el seu nom i augmentar la investigació sobre l’ús del hidrolat. El hidrolat és una manera segura d’experimentar Artemisia amb el seu seguici de nimfes, animals del bosc i gossos. Ella et guiarà a través del desert de la malaltia. La poesia del seu aroma i el poderós còctel de químics es trenquen com encants en els nostres sistemes corporals. La seva medicina curativa feroç, combinada amb la puresa d’una deessa verge, és imprescindible per ajudar-nos a navegar per malalties devastadores i per enfortir el nostre sistema immunitari de manera segura.

Elizabeth Ashley, Melissa Officinalis
Lydia Bosson, Energetic Aromatherapy
Dale Pendell, Pharmako / Poeia: Plant Powers, Poisons and Herbcraft
Valerie Ann Worwood, The Complete Book of Essential Oils and Aromatherapy
lafee.com